パラワンの観光・体験

定番のエルニドの1日。ビッグ・ラグーンは切り立った壁のカルストキャニオンで、水はプールのタイルのような色――ボートは狭すぎて入れないものもある隙間から入ります。スモール・ラグーンはカヤック専用で、頭を下げてくぐる低い岩のトンネルから入り、その瞬間は旅で最も撮影される30秒。シークレット・ラグーンは胸まで浸かる崖の割れ目を泳いで入る隠れた池。シミズ島は昼食とシュノーケルの停泊地。昼食（焼き魚、豚、ご飯）とシュノーケル用具込み。

2番手のエルニドツアーで、1つだけ選ぶなら地元の人が最も勧める一つ。ヒドゥンビーチは泳いで抜けるカルストの壁の奥にある弧を描く白砂の入り江。マティンロック神殿は外側の島にある半ば朽ちた礼拝堂で、群島を見渡す展望台付き。ヘリコプター島はココナッツの木にブランコが結ばれた長いビーチ――エルニドのインスタ映え写真。スタービーチは澄んだ浅瀬にヒトデが棲みます。ビッグ・ラグーンがないぶんツアーAより空いています。

船長とクルー付きのプライベート・アウトリガーボートを6時間チャーターし、自分のルートを設計します。ピーク時間のツアーAの混む停泊地を避け、午前9時前か午後3時以降にラグーンへ着くよう時間を調整。船長は特定の島が静かになる谷間の日を知っています。6人まで、船長・クルー・シュノーケル用具・燃料・昼食込み（仕出し版が欲しければ1人₱500追加）。4〜6人で割れば費用に見合います。

エルニドの町からトライシクルで北へ40〜50分の4kmの白砂の三日月。ピークシーズンの午後でも空いた感じがするほど。ビーチの奥にはココナッツの木が並び、数軒のビーチ小屋が₱150（$3）のココナッツシェイク、新鮮なセビーチェ、焼き魚を売ります。来るべき理由は夕日――ビーチは真西を向き、カルストのシルエットが午後5時30分頃に染まります。ここで朝を迎えたいなら、木立の奥に簡素なゲストハウスが1泊$30〜60であります。

エルニドのツアーAに相当するコロン版ですが、舞台はカルストの島の中に隠れた淡水湖。カヤンガン湖はカルストの尾根を10分の階段で登り越えて展望台へ、さらに下って地下の泉に湧く淡水湖へ――視界10m超、4mの水越しに本が読めるほど透明です。ツインラグーンは2つのラグーンの間のカルストの仕切りの下を泳ぎます。バラクーダ湖は水温躍層があり、層の間で水温が28℃から38℃に跳ね上がる――それがダイブサイトの魅力です。

1944年9月に米軍の空襲で沈んだ12隻の日本のWWII軍艦がコロンの海底の水深10〜40mに眠り、ダイブ業者はこの一帯を世界三大沈船ダイビングの一つに挙げます（あとはトラック諸島と紅海）。秋津洲（水上機母艦、30m）が最も中に入りやすい。伊良湖（給糧艦、40m）はアドバンスド・オープンウォーターの認定が必要。オリンピア丸（貨物船、25m）はオープンウォーター向けの入門。シュノーケラーでも最も浅い沈没船の上部は見られます。

石灰岩の洞窟系を流れる8.2kmの地下河川で、小さなアウトリガーボートで最初の1.5kmを航行できます。1999年からユネスコ世界遺産、2012年に新・世界七不思議の一つに選出。洞窟は鍾乳石、石筍、いくつもの巨大なコウモリの群れで満ち、45分のボートの間にガイドが岩の造形の中に「聖家族」「きのこ」「龍」を指し示します。洞窟の入口はパラワン西海岸のサバンで、プエルトプリンセサ市から1.5時間。

プエルトプリンセサから南へ30分のマングローブ川で、暗くなると数千の蛍が岸辺のマングローブに集まります――木々が同期して脈打つように光り、訪問者はクリスマスの電飾に例えます。蛍を乱さないようエンジンのない伝統的なパドルボートで巡り、ガイドは水中の生物発光プランクトンも指し示します。多くの旅行者が見逃す観光ずれしていない1.5時間の体験――日帰りツアーのパッケージに入っていないため見逃されがちです。

プエルトプリンセサ発の半日ボートツアーで、ホンダ湾の3〜4の小さな島を巡ります。カウリー島は最良のシュノーケル礁と静かなビーチ。パンダン島は昼食の停泊地――焼き魚、キニラウのセビーチェ、チキンアドボ、新鮮な果物を木陰のピクニックテーブルで。ルリ島（「lulubog-lilitaw」＝「見えたり見えなかったり」）は満潮で消える砂州。スネーク島は名の通り蛇のように湾曲した長い砂州。エルニドのツアーより安く短いですが、しっかりしたプエルトプリンセサの追加です。

定番のエルニドの夕日スポット――町から南5kmの1kmの弧を描くビーチで、真西のバクイット群島へ面します。ココナッツの木、白砂、午後5時30分に染まるカルストのシルエット、そしてビーチの上の崖から沖の小島へ斜めに走る有名な400mのジップライン。安いビーチバー、ハンモック、焼き魚の屋台。多くのエルニドのカップルが持ち帰るハネムーン写真はここから。

タイタイはパラワンの旧植民地時代の州都で、エルニドから南へ車で2時間、プエルトプリンセサへの道沿い。そこのマングローブ川にはイワヒグに匹敵する暗くなってからの蛍の群れがありますが、訪問者ははるかに少ない――多くの旅行者はエルニドとプエルトプリンセサの間を運転せず飛ぶので、タイタイは本当に標準ルートから外れています。海岸には17世紀のスペインの砦（サンタ・イサベル要塞）と、観光客がほとんど来ない静かなビーチもあります。

プエルトプリンセサ市の夜：ホンダ湾沿いの2kmのベイウォークは夕日の眺め、フードスタンド、週末は生演奏のステージ、ハロハロや鶏のイナサルを売る露店。クアルテル広場はベイウォークの隣の旧日本軍WWII守備隊の跡（しめやかで短い――15分で十分）。締めは市から南へ30分のイワヒグの蛍リバーツアー。この一周は、出発前の最終日を過ごすのに最も手軽な方法です。