크라비

크라비는 태국 남부 안다만해(Andaman Sea) 연안에 위치한 주(Province)로, 푸켓에서 동쪽으로 약 160km 떨어져 있습니다. 석회암 카르스트 절벽이 에메랄드빛 바다에서 수직으로 솟아오른 풍경은 내셔널 지오그래픽 표지에 실릴 법한 장관입니다. 푸켓보다 상업화가 덜 되어 있고, 가격도 20~30% 저렴하면서 자연은 더 원시적입니다.

크라비의 관광 중심은 아오낭(Ao Nang) 해변입니다. 2km 해안 도로를 따라 호텔·레스토랑·투어 에이전시·마사지숍이 늘어서 있고, 대부분의 섬투어와 보트가 여기서 출발합니다. 아오낭 자체의 해변은 수영하기에 적당하지만, 진짜 보석은 롱테일보트로 15분 거리의 라일레이(Railay) 비치입니다.

라일레이는 육로로 접근이 불가능한 반도입니다. 100m 높이의 석회암 절벽에 둘러싸인 이 해변은 세계적 록클라이밍 명소이기도 합니다. 라일레이 웨스트의 에메랄드 바다와 프라낭 동굴 해변(Phra Nang Cave Beach)은 태국에서 가장 아름다운 해변으로 꼽힙니다. 프라낭 동굴 해변은 거대한 석회암 동굴 아래 백사장이 펼쳐지고, 바다에서 솟아오른 기둥 바위들이 초현실적인 분위기를 연출합니다.

크라비에서 가장 인기 있는 투어는 4개섬 투어(4 Islands Tour)입니다. 롱테일보트를 타고 치킨 아일랜드(닭 머리 모양 바위), 뚭 아일랜드(간조 시 드러나는 모래톱), 포다 아일랜드(스노클링), 프라낭 동굴 해변을 돌아보는 풀데이 코스로, ₩15,000~₩20,000이면 점심까지 포함됩니다. 가성비로는 동남아 최고 수준입니다.

피피섬(Phi Phi Islands)은 크라비에서 스피드보트로 1시간 30분 거리입니다. 레오나르도 디카프리오의 영화 '더 비치'로 유명한 마야베이가 있으며, 2022년 재개장 이후 관광객 수를 제한하고 있어 이전보다 깨끗해졌습니다.

내륙으로 30분 들어가면 열대우림 속 에메랄드 풀(Emerald Pool)과 블루 풀(Blue Pool)이 있습니다. 석회암 성분이 만들어낸 자연 그대로의 에메랄드빛 연못에서 수영할 수 있습니다. 근처 핫스프링(35~40°C 천연 온천)도 함께 방문하면 좋습니다.

타이거 케이브 템플(Wat Tham Suea)은 1,237계단을 올라야 도달하는 사원입니다. 체력이 필요하지만 정상의 황금 불상과 크라비 시내·바다를 360도로 조망하는 뷰는 그만한 가치가 있습니다.

아오낭 야시장은 매일 저녁 열리며, 해산물 BBQ·팟타이·망고 스티키라이스를 ₩3,000~₩8,000에 즐길 수 있습니다. 절벽 위 레스토랑 Lae Lay Grill에서 안다만해를 내려다보며 먹는 해산물 디너는 ₩20,000~ 수준이지만 분위기값까지 포함하면 합리적입니다.

비용 면에서 크라비는 푸켓보다 20~30% 저렴합니다. 게스트하우스 ₩10,000~/박, 로컬 식사 ₩3,000~₩5,000, 마사지 1시간 ₩8,000~. 방콕에서 국내선으로 1시간 20분이며, 에어아시아·녹에어 등 LCC가 다수 운항해 항공료도 저렴합니다.

11~3월 건기가 여행 최적기입니다. 바다가 잔잔하고 하늘이 맑아 섬투어·스노클링에 이상적입니다. 5~10월 우기에는 파도가 높아 일부 섬투어가 취소되고 라일레이 보트 운항도 불규칙하지만, 비는 오후 1~2시간만 내리고 가격이 40~50% 저렴합니다.