마스카트

마스카트(Muscat)는 오만의 수도이자 상업·문화 중심지입니다. 아라비아반도 동쪽 끝, 아라비아해에 면한 항구 도시로 인구 약 100만입니다. 두바이·아부다비와 비교해 훨씬 덜 알려져 있지만, '중동에서 가장 솔직한 나라'라는 평가를 받습니다.

술탄 카부스 그랜드 모스크(Sultan Qaboos Grand Mosque)는 오만을 방문하는 모든 여행자가 들러야 할 장소입니다. 2001년 완공된 이 모스크는 면적 416,000㎡이며, 내부에 세계 최대 페르시아 수제 카펫(4,343㎡, 단일 직조)과 높이 14m 크리스탈 샹들리에를 보유합니다. 비무슬림 입장은 오전 8시~11시(금요일 제외). 여성은 히잡·긴 옷 필수이며, 모스크 입구에서 대여도 가능합니다. 입장 무료.

와디 샤브(Wadi Shab)는 마스카트에서 차로 1시간 30분 남쪽에 위치한 협곡입니다. '세계 최고의 하이킹 코스 중 하나'라는 별명이 과장이 아닙니다. 터키색 물웅덩이를 따라 걷는 왕복 4시간 트레킹, 협곡 사이를 수영해서 통과하는 구간, 폭포 뒤 동굴 — 이 세 가지 조합이 강렬한 경험을 만들어냅니다. 수영복·트레킹화·물 넉넉히 준비 필수.

무트라(Muttrah)는 마스카트의 옛 항구 마을입니다. 800년 역사의 무트라 수크(Muttrah Souq)는 중동에서 가장 오래된 시장 중 하나로, 유향(frankincense)·향수·오만 실버 주얼리·전통 도자기를 판매합니다. 무트라 코르니쉬(해안 산책로)는 항구를 따라 이어지는 아름다운 해안 산책로로 저녁 산책에 최적입니다.

무스카트 구도심(Old Muscat)에는 16세기 포르투갈이 건설한 미라니(Mirani)·잘리알리(Jalali) 요새와 알 알람(Al Alam) 왕궁이 있습니다. 왕궁은 내부 입장이 되지 않지만 청록색·황금색 외관이 인상적입니다.

니즈와(Nizwa)는 마스카트에서 140km 내륙에 있는 중세 요새 도시로, 오만 역사를 더 깊이 이해하고 싶은 여행자에게 권하는 당일치기 코스입니다. 12세기 원형 요새와 전통 시장(금요 가축 시장 유명)이 볼거리입니다.

오만은 중동에서 여행자에게 가장 안전하고 친절한 나라 중 하나로 평가받습니다. 주류 판매는 허가된 호텔 레스토랑에서만 가능하며 공공장소에서의 음주는 엄격히 금지입니다.