조호르바루

조호르바루(Johor Bahru, 줄여서 JB)는 말레이시아 반도 최남단 도시로, 싱가포르와 조호르 해협을 사이에 두고 코즈웨이(Causeway) 다리 하나로 연결됩니다. 직선 거리로 싱가포르 도심에서 불과 1km 남짓입니다. 주말이면 싱가포르 거주자들이 대거 건너와 쇼핑·외식을 즐기는 것으로 유명합니다. 싱가포르 대비 물가가 60~70% 저렴하기 때문입니다.

한국 여행자에게 조호르바루는 주로 레고랜드 방문을 위한 목적지로 알려져 있습니다. 레고랜드 말레이시아(Legoland Malaysia)는 동남아 최초 레고랜드로, 7개 테마 구역과 워터파크가 합쳐진 복합 테마파크입니다. 아이들이 있는 가족 여행자라면 싱가포르 일정에 JB 1박을 추가하는 방식이 효율적입니다. JB 센트럴에서 버스나 택시로 30분 거리입니다.

코즈웨이 이동은 의외로 간단합니다. 싱가포르 MRT 우드랜즈역에서 내려 이민국을 통과하고, 버스(170번, 856번, CW1번 등)를 타고 말레이시아 이민국에서 도장을 받으면 됩니다. 평일 오전에는 20~40분이면 통과되지만, 주말·공휴일·학교 방학 시즌에는 1~3시간 대기가 발생합니다.

바쿠테(Bak Kut Teh)는 조호르 JB의 대표 음식입니다. 싱가포르식 바쿠테가 맑고 후추향이 강한 반면, 말레이시아 JB 바쿠테는 허브·한약재를 많이 넣어 국물이 진하고 색이 어두운 편입니다. 오랜 역사를 가진 맛집들이 타운 곳곳에 있으며, 아침 7~9시에 현지인들이 길게 줄을 서는 곳이 진짜 맛집입니다. 1인분 RM15~25입니다.

시티 스퀘어(City Square)와 KSL 시티는 JB 센트럴 주변의 대형 쇼핑몰입니다. 의류·화장품·약국·식품 매장이 집약되어 있고, 싱가포르 대비 30~50% 저렴한 가격에 제품을 구매할 수 있습니다.

이스칸다르 워터프론트(Iskandar Waterfront)는 조호르 해협을 따라 조성된 산책로로, 싱가포르 마리나베이 스카이라인이 맞은편에 보입니다. 술탄 아부바카르 모스크(Sultan Abu Bakar Mosque)는 1900년 건립된 빅토리아풍-이슬람 혼합 양식의 건물로 무료 입장입니다.

조호르 프리미엄 아울렛(Johor Premium Outlets)은 레고랜드에서 5분 거리로, 코치·MCM·폴로·캘빈클라인·타미힐피거 등이 30~70% 할인 판매됩니다.

솔직한 단점도 있습니다. JB 자체만을 여행지로 방문할 이유는 크지 않습니다. 대부분의 방문이 싱가포르 연계 하루 또는 1박 코스입니다. 레고랜드 목적이 아니라면 페낭이나 쿠알라룸푸르가 더 풍성한 여행 경험을 제공합니다.