푸꾸옥

푸꾸옥은 베트남 최남단, 캄보디아 국경에서 불과 15km 떨어진 태국만(Gulf of Thailand)에 떠 있는 베트남 최대의 섬입니다. 서울의 약 1/10 크기인 이 섬은 불과 5~6년 전만 해도 배낭여행자들의 숨은 낙원이었지만, 2018년 푸꾸옥 국제공항 확장 이후 JW 메리어트, 인터콘티넨탈, 뉴월드 같은 글로벌 체인 리조트가 들어서면서 '베트남의 몰디브'로 불리기 시작했습니다.

푸꾸옥의 서쪽 해안을 따라 20km 이상 펼쳐진 롱비치(Long Beach)는 섬의 메인 해변입니다. 오후 5시가 되면 하늘이 주황-보라로 물드는 일몰이 장관이고, 해변을 따라 리조트·비치바·레스토랑이 줄지어 있습니다. 동남쪽의 사오비치(Sao Beach)는 더 조용하고 물이 얕아서 가족 여행에 적합합니다.

섬 남부는 빈그룹이 개발한 대규모 엔터테인먼트 구역입니다. 세계 최장 해상 케이블카(7.9km)인 혼톰 케이블카를 타면 안터이 군도 위를 15분간 비행하듯 이동하며, 도착지에는 빈원더스 테마파크(워터파크+놀이공원+아쿠아리움)가 있습니다. 빈펄 사파리에서는 기린·코끼리·홍학 등 3,000마리 이상의 동물을 볼 수 있어 아이가 있는 가족에게 인기입니다.

하지만 푸꾸옥의 진짜 매력은 바다입니다. 안터이 군도 4섬 스노클링 투어는 ₩25,000~ 수준에 산호초, 열대어, 점심까지 포함됩니다. 맑은 날 수중 시야가 10m 이상이고, 니모(크라운피쉬)와 블루스타피쉬를 쉽게 만날 수 있습니다.

저녁이 되면 즈엉동(Duong Dong) 항구 옆 딘까우 야시장이 열립니다. 해산물 BBQ 노점이 200m 이상 늘어서고, 킹크랩 한 마리 ₩25,000~, 랍스터 ₩15,000~, 가리비 한 접시 ₩3,000~ 수준입니다. 한국 수산시장의 1/3 가격에 갓 잡은 해산물을 즐길 수 있어서 한국인 여행자들 사이에서 입소문이 났습니다.

푸꾸옥은 베트남 최고급 느억맘(피시소스)의 산지이기도 합니다. 섬 곳곳에 피시소스 공장이 있고, 무료로 견학할 수 있습니다. 수천 개의 나무 통에서 발효되는 과정을 직접 보면 냄새는 강렬하지만 흥미로운 경험입니다.

비용 면에서 푸꾸옥은 발리나 몰디브에 비해 압도적으로 저렴합니다. 5성급 리조트가 ₩100,000~₩200,000 수준이고, 길거리 음식은 ₩2,000~₩5,000이면 한 끼를 해결합니다. 다만 최근 관광객 증가로 야시장 해산물 가격이 오르는 추세이니, 가격표가 없는 노점에서는 먼저 가격을 확인하세요.

11~4월 건기가 여행 최적기입니다. 하늘이 맑고 바다가 잔잔해서 스노클링과 섬투어에 이상적입니다. 5~10월 우기에는 오후 스콜이 잦지만 리조트 가격이 30~50% 저렴해지고, 비 그친 후의 석양이 오히려 더 드라마틱합니다. 12~2월 한국인 성수기에는 리조트가 조기 매진되니 최소 2개월 전 예약을 추천합니다.

이동은 그랩(Grab) 택시가 가장 편리하며, 오토바이 렌트(₩8,000~/일)로 섬을 자유롭게 돌아다닐 수도 있습니다. 다만 도로 상태가 고르지 않고 야간 조명이 부족하니 오토바이 경험이 있는 분만 추천합니다.