코사무이

코사무이는 태국만(Gulf of Thailand)에 위치한 태국 제2의 섬입니다. 푸켓이 안다만해에 있는 반면, 사무이는 태국 동쪽 바다에 있어서 우기 시기가 정반대입니다. 푸켓이 비가 쏟아지는 10~11월에 사무이는 건기입니다. 이 점을 모르고 여행 계획을 세우면 낭패를 보기 쉽습니다.

섬 둘레는 약 51km, 비행기로 방콕에서 1시간 거리입니다. 1990년대만 해도 배낭여행자들의 한적한 휴양지였지만, 지금은 콘래드·포시즌스 수준의 럭셔리 리조트부터 도미토리 호스텔까지 폭넓은 스펙트럼의 여행자를 받아들이는 곳이 되었습니다.

차웽 비치(Chaweng Beach)는 섬 동쪽 5km 백사장으로 사무이에서 가장 활발한 구역입니다. 리조트·식당·편의점·마사지숍·나이트클럽이 해변을 따라 촘촘히 들어서 있습니다. 편의시설 면에서는 동남아 최고 수준이지만, 고요한 휴양을 원한다면 오히려 너무 시끄러울 수 있습니다. 야간에는 아크 바(Ark Bar) 같은 비치프론트 클럽에서 파이어쇼가 열립니다.

라마이 비치(Lamai Beach)는 차웽 남쪽에 위치하며 분위기가 10~20% 조용합니다. 가격도 차웽보다 저렴한 편이고, 기암괴석인 그랜마·그랜파 바위(할머니·할아버지 바위)가 근처에 있습니다. 여행자 식당과 마사지숍은 충분히 갖춰져 있으면서도 파티 분위기는 덜합니다.

보풋(Bo Phut)의 피셔맨스 빌리지는 차웽과는 전혀 다른 느낌입니다. 옛 어촌 건물을 리노베이션한 부티크 카페·레스토랑·갤러리가 좁은 골목에 들어서 있습니다. 금요일 밤에는 워킹 스트리트 야시장이 열려 현지 수공예품·로컬 음식을 구경할 수 있습니다.

코사무이에서 가장 인상적인 반나절 투어는 앙통 국립해양공원(Ang Thong Marine National Park) 방문입니다. 사무이 서쪽 30km 해상에 위치한 42개 무인도로, 에메랄드빛 바다와 석회암 절벽이 만드는 풍경이 하롱베이를 연상시킵니다. 카약을 타고 석회암 아치 아래를 통과해 내부 석호(Mae Haad Lagoon)에 들어서는 경험은 사무이에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나입니다. 보트투어 포함 풀데이 가격은 ₩60,000~80,000 선입니다.

촘펫 사원(Wat Plai Laem, 빅 부다)은 섬 북쪽에 있는 황금빛 12m 부처상으로, 바다 위 작은 섬에 세워져 있어 사진이 잘 나옵니다. 입장은 무료지만 짧은 반바지·민소매는 사원 예절상 착용 불가입니다. 사무이를 처음 오는 사람들이 가장 먼저 찾는 명소 중 하나입니다.

나통 폭포(Na Muang Waterfall)는 섬 중심부 열대우림 속 3단 폭포로, 입장료 ฿80에 자연수 수영이 가능합니다. 섬 외곽 드라이브 중 들르기 좋으며, 폭포 주변에서 코끼리 트레킹을 제공하는 시설도 있습니다만 학대 우려가 있는 시설과 윤리적 보호구역을 구분해서 선택할 필요가 있습니다.

코팡안(Koh Phangan)은 사무이에서 페리로 1시간 거리의 인접 섬입니다. 매달 보름달이 뜨는 날 열리는 풀문파티(Full Moon Party)로 전 세계 배낭여행자들이 모이는 곳입니다. 사무이에 묵으면서 당일 페리로 다녀오는 것이 일반적인 동선입니다. 붐비는 날에는 3~4만 명이 하린 비치(Haad Rin Beach)를 가득 채웁니다.

비용 면에서 사무이는 태국 내에서도 비싼 편입니다. 차웽 일대 식당에서 팟타이가 ฿100~200, 카오팟(볶음밥)이 ฿80~150입니다. 해산물 레스토랑에서 타이거 프라운 구이가 ฿400~600입니다. 타이 마사지는 60분 ฿300~500이 기준입니다.

이동은 쏭태우(공유 픽업트럭)와 그랩(Grab) 앱이 가장 경제적입니다. 쏭태우는 차웽~라마이 구간에 ฿50~100로 운행됩니다. 오토바이 렌탈은 ฿200~300/일이지만 사무이 도로는 경사가 급하고 일부 노면이 나빠 운전 경험이 없다면 추천하지 않습니다.