퀸스타운

퀸스타운은 뉴질랜드 남섬 오타고 지방에 있는 인구 1만 5천 명짜리 작은 산악 도시다. 그런데 이 작은 동네가 '세계 모험 스포츠의 수도'라는 별명을 달고 있다. 실제로 가보면 납득이 된다. 도시 전체가 액티비티를 위해 존재하는 것 같다.

퀸스타운의 중심에는 뉴질랜드에서 세 번째로 큰 와카티푸 호수가 있다. 마오리족 전설에 의하면 이 호수는 거대한 괴물의 심장 모양이고, 수면이 약 25분 간격으로 미세하게 오르내리는 게 아직 잠든 괴물의 심장 박동이라고 한다. 호수를 둘러싼 The Remarkables와 Cecil Peak의 눈 덮인 봉우리는 사시사철 엽서 같은 풍경을 만들어내고, 반지의 제왕 삼부작 주요 촬영지로 영화 팬들의 순례지가 됐다.

번지점프는 바로 이곳에서 현대적 형태로 태어났다. 1988년 A.J. Hackett이 카와라우 브리지 43m 높이에서 세계 최초의 상업 번지점프를 시작했고, 지금도 오리지널 스팟으로 운영 중이다. 가격은 NZD 275. 더 큰 스릴을 원하면 네비스 번지가 134m로 뉴질랜드 최고 높이인데 NZD 325다. 번지 외에도 제트보트, 스카이다이빙, 캐년 스윙, 패러글라이딩까지 — 솔직히 이곳에서 못 하는 액티비티가 없다.

밀포드 사운드는 퀸스타운 여행의 하이라이트다. 차로 편도 약 4시간 거리에 있는 뉴질랜드 최대의 피오르드로, 유네스코 세계유산이다. Rudyard Kipling이 '세계 8번째 불가사의'라고 불렀고, 1,200m 높이의 Mitre Peak가 바다에서 수직으로 솟아오른다. 일일 투어는 NZD 199~449이고 퀸스타운 출발 버스 + 2시간 크루즈 + 귀환 버스로 14~16시간 걸린다. 체력이 꽤 필요하지만, 뉴질랜드 최고의 경험으로 꼽히는 데는 이유가 있다.

겨울인 6~9월에는 코로넷 피크와 The Remarkables 스키장이 열린다. 두 곳 모두 도심에서 차로 20~45분이고, 90개 이상의 슬로프가 있다. 뉴질랜드 최고 설질이라는 평이 많다.

퀸스타운 가든은 호숫가에 있는 무료 공원이다. 1867년부터 가꿔져 온 장미 정원, 거대한 Douglas fir 나무, 디스크 골프 코스가 있어서 액티비티 사이에 쉬어가기 좋다.

음식은 뜻밖에도 수준이 높다. 퍼그버거는 세계 최고의 햄버거 집으로 불리는데, 매일 줄이 50m 이상 이어진다. 버거 하나에 NZD 14~17이다. 바로 옆에 센트럴 오타고 와인 산지가 있어서 피노 누아 와이너리 투어도 NZD 195~295에 즐길 수 있다.

날씨는 한국과 정반대인 데다 산악기후라 변덕이 심하다. 12~2월 여름은 15~25°C로 하이킹과 액티비티 최적기, 6~9월 겨울은 -2~8°C로 스키 시즌이다. 하루에 사계절을 경험한다는 말이 과장이 아니다.

도시가 작아서 도심은 대부분 걸어 다닐 수 있다. 호숫가 산책, 곤돌라, 레스토랑, 번지점프 사무소까지 전부 15~20분 거리. 렌터카 없어도 액티비티 회사 대부분이 무료 픽업을 제공하니까 베이스로 머물면서 이동 부담 없이 즐기면 된다.