ブリュッセル

ブリュッセルはベルギーの首都であり、事実上のEUの首都――人口120万人（都市圏250万人）で、欧州委員会＋欧州議会＋NATO本部が置かれています。公式には二言語都市（フランス語＋オランダ語）で、文化的にはワロニー（南部のフランス語圏）とフランダース（北部のオランダ語圏）に分かれ、ベルギーチョコレート（50軒以上の店＋3,000種類以上）、ビール（3,000種類以上＋トラピスト修道院）、ワッフル（ブリュッセル風＋リエージュ風）で名高い街です。

見どころ：グランプラス（1998年世界遺産――17世紀のギルドハウス＋市庁舎＋王の家を擁する、ヨーロッパで最も美しい中世の広場）、小便小僧（1619年の高さ60cmのブロンズ像――ブリュッセルの不遜なシンボルで、世界の要人にちなんだ1,000着以上の衣装を持つ）、アトミウム（1958年万博の102mの分子彫刻――ブリュッセルの象徴的なスカイライン）、王宮、マグリット美術館（ルネ・マグリットのシュルレアリスム作品の最大級コレクション）、聖ミシェル大聖堂、ギャルリー・サンテュベール（1847年、ヨーロッパ最古の屋根付きショッピングアーケード）。

ブリュッセルの外へ――ブルージュ（電車1時間、世界遺産の中世都市）、ヘント（電車30分、フランドル伯居城）、アントワープ（電車40分、ダイヤモンドの都）への日帰りも簡単。ロンドンからユーロスター2.5時間＋パリからTGV1.5時間＋アムステルダムから1時間。

象徴的なベルギー＋ブリュッセル料理：ムール・フリット（白ワイン蒸しのムール貝＋ベルギーフライ、$20〜35――1893年創業のシェ・レオンが定番）、ベルギーフライ＋マヨネーズ（ケチャップではない、$4〜8――1948年創業のメゾン・アントワーヌが有名）、ベルギーワッフル――ブリュッセル風（長方形＋軽い）＋リエージュ風（丸型＋カラメル化した砂糖、$5〜8――メゾン・ダンドワ）、ベルギーチョコレート（ピエール・マルコリーニ＋マリー＋ヴィタメール＋ノイハウス＋ゴディバ――プラリネは1912年にブリュッセルで生まれた、$15〜30の箱）、トラピストビール（ウェストフレテレン#1、ウェストマール、シメイ、$6〜12）、カルボナード・フラマンド（ビール煮込みの牛肉、$20〜30）、キュベルドン（ラズベリーキャンディ、$5/袋）。

結論：ブリュッセルは王道のEUの首都＋ベルギーのグルメ＋ブルージュ／ヘントへの玄関口。2〜3日でグランプラス＋アトミウム＋チョコレート＋ブルージュ日帰りを押さえられます。