브뤼셀

브뤼셀(Brussels / Bruxelles)은 유럽연합(EU)의 실질적 수도이자, 초콜릿·맥주·와플·홍합 프리츠의 도시다. 정치적으로는 유럽의 심장인데, 여행자 입장에서는 그냥 미식의 수도다. 프랑스어와 네덜란드어가 공존하는 이중언어 도시라 파리의 우아함과 암스테르담의 소탈함이 묘하게 섞여 있다.

그랑플라스(Grand Place / Grote Markt)는 빅토르 위고가 "세계에서 가장 아름다운 광장"이라 부른 곳이다. 유네스코 세계유산이고, 광장을 둘러싼 금박 장식의 길드 건물들은 바로크 양식의 극치다. 시청사(Hotel de Ville)의 96m 고딕 탑이 중심을 잡고, 그 주변으로 제빵사 길드, 맥주 양조가 길드 건물이 황금빛으로 빛난다. 2년마다 8월에 열리는 꽃 카펫(Flower Carpet) 축제 때는 광장 바닥 전체를 베고니아 꽃으로 채우는데, 이건 진짜 장관이다. 야경이 특히 좋으니 일몰 후 1시간에 다시 와보길.

브뤼셀의 초콜릿은 관광 상품이 아니라 진짜 세계 최고 수준이다. 벨기에가 프랄린(praline, 속이 채워진 봉봉 초콜릿)을 발명한 나라고, 그랑플라스 반경 300m 안에 피에르 마르콜리니(Pierre Marcolini, 빈투바 장인 초콜릿, 1개 ₩4,000~), 노이하우스(Neuhaus, 프랄린의 원조, 1857년), 메리(Mary, 벨기에 왕실 납품), 고디바(Godiva, 벨기에 본점) 같은 세계적 쇼콜라티에가 밀집해 있다. 초콜릿 워크숍(₩45,000~₩60,000, 2시간)에서 직접 프랄린을 만들어보는 것도 괜찮다.

벨기에 맥주는 유네스코 무형문화유산이다. 트라피스트(수도원) 맥주, 람빅(자연 발효), 크릭(체리 람빅), 듀벨(Duvel), 시메이(Chimay), 레페(Leffe) 등 스타일이 수백 가지다. 들리리움 카페(Delirium Café)는 기네스 기록 2,400종 이상의 맥주를 보유한 전설의 바인데, 그랑플라스에서 도보 2분이다. 벨기에 맥주 테이스팅 투어(₩35,000~₩50,000)에서 6~8종을 전문 가이드와 시음하면 맥주 보는 눈이 확 달라진다. 맥주마다 전용 잔이 따로 있는 나라가 벨기에다.

와플은 두 종류가 있다. 브뤼셀 와플(직사각형, 가볍고 바삭, ₩3,000~₩5,000)과 리에주 와플(둥글고 달콤한 설탕 코팅, ₩2,000~₩4,000). 관광객용 과일·크림 토핑 와플보다 로컬이 먹는 심플한 설탕 와플이 훨씬 낫다. 메종 당두아(Maison Dandoy, 1829년)가 원조고, 거리 노점도 꽤 괜찮다.

물 프리츠(Moules-frites, 홍합+감자튀김)는 벨기에 국민 음식이다. 까만 솥 가득 화이트 와인에 쪄낸 홍합과 두 번 튀긴 감자튀김(벨기에가 원조라고 주장한다)의 조합. 1인분 ₩20,000~₩30,000. 셰 레옹(Chez Léon, 1893년), 록스 카페(Aux Armes de Bruxelles) 등이 유명한데, 일로 사크레(Îlot Sacré) 거리의 호객 레스토랑은 퀄리티가 들쭉날쭉하니 피하는 게 낫다. 현지인이 가는 집을 찾아야 한다.

아토미움(Atomium)은 1958년 브뤼셀 만국박람회의 상징으로, 철 원자 구조를 1,650억 배 확대한 높이 102m의 건축물이다. 9개의 구체 안에 전시 공간과 전망대가 있고, 최상층에서 브뤼셀 전경이 내려다보인다(₩20,000). 옆에 있는 미니 유럽(Mini-Europe)에서는 EU 회원국 350개 건축물의 미니어처를 볼 수 있다(₩22,000).

브뤼헤(Bruges)와 겐트(Ghent) 당일치기는 브뤼셀 여행에서 빼놓을 수 없다. 브뤼셀 중앙역에서 IC열차 1시간(₩12,000~₩15,000 편도)이면 중세 운하 도시 브뤼헤에 도착한다. 운하 보트투어(₩12,000), 종탑 전망대(366계단), 미켈란젤로 '성모자상'이 있는 성모교회, 초콜릿·레이스·맥주 숍이 중세 골목에 가득하다. 겐트는 브뤼셀에서 30분이고, 반 에이크의 '신비한 어린양'이 있는 성 바프 대성당이 하이라이트다. 둘 중 하나를 선택한다면 브뤼헤를 추천하지만, 겐트가 덜 관광객화되어 있고 로컬 분위기가 더 강하다.