보라카이

보라카이는 길이 7km짜리 작은 섬이다. 솔직히 섬 자체가 할 게 엄청 많은 곳은 아니다. 해변이 예쁘고, 호핑투어 타고, 밤에 술 마시고 — 이게 보라카이의 거의 전부다. 근데 그 화이트비치가 진짜 압도적이다. 모래는 밀가루처럼 곱고 맨발로 걸어도 안 뜨겁다. 무릎까지 물에 들어가도 발이 훤히 보이는 투명도는 동남아에서 손에 꼽는다.

섬은 스테이션 1, 스테이션 2, 스테이션 3으로 나뉜다. 스테이션 1이 가장 넓고 조용한데, 샹그릴라나 디스커버리 쇼어 같은 고급 리조트가 몰려 있다. 스테이션 2는 디몰을 중심으로 맛집, 환전소, 마사지샵, 다이빙샵이 다 있는 중심가다. 가성비 여행자 대부분은 여기서 먹고 자고 논다. 스테이션 3은 현지 분위기가 남아 있고 숙소가 저렴한 대신 좀 낡았다.

대표 체험은 아일랜드 호핑투어다. 풀투어 기준 1인 ₩24,000~₩48,000이고, 크리스탈 코브, 푸카비치, 매직아일랜드 절벽 다이빙, 스노클링 포인트를 반나절~하루 동안 돈다. 점심 포함 패키지면 선상 바비큐도 나온다. 다만 7~9월 우기에는 파도 때문에 당일 취소가 잦으니 환불 가능한 업체로 잡아야 한다.

일몰 때는 파라우 크루즈가 명물이다. 전통 범선 타고 1시간 세일링하면서 해가 바다로 떨어지는 걸 보는 건데, 1인 ₩12,000~₩24,000이다. 수상 액티비티는 제트스키, 플라이피쉬, 헬멧 다이빙, 패러세일링까지 있지만, 솔직히 다른 동남아 해변과 크게 다를 건 없다.

다이빙은 꽤 괜찮다. 야파크 월드라이브, 크로커다일 아일랜드 같은 사이트가 근처에 있고, 체험 다이빙 1회 ₩84,000~₩120,000, 오픈워터 자격증 3~4일 코스 ₩420,000~₩550,000 수준이다. 다만 보라카이 메인 해변 주변 수질은 2018년 환경 폐쇄 이후 많이 좋아졌지만, 성수기에 녹조가 끼는 구간이 간혹 있다.

식사는 디몰 일대에서 해결하면 된다. 리얼 커피 & 티 카페, 수메이드 필리핀 전통식당, 스테이션 X의 더 스타디움 푸드홀이 외국인 여행자에게 인기다. 해산물은 탈리파팡 시장에서 직접 고른 뒤 근처 팔루토 식당에서 조리비 내고 먹는 게 가장 싸고 맛있다.

나이트라이프도 보라카이의 큰 축이다. 에피크 보라카이, 화이트하우스, 코코마마, 프라이데이스 같은 곳에서 매일 밤 DJ 파티가 열리고 새벽까지 이어진다. 다만 2018년 환경 정비 이후 금주 구역이 생겼고, 해변 음주 단속이 꽤 엄격하다. 모래 위에서 맥주 마시다가 벌금 맞는 사람 실제로 있다.

공항 이동이 좀 번거롭다. 인천에서 카티클란 직항은 세부퍼시픽, 필리핀항공이 운항하는데 약 4시간 30분이다. 칼리보행 LCC를 타면 저렴하지만 버스 2시간에 카티클란 제티 포트 페리 15분을 더 거쳐야 한다. 도착하면 환경세 ₩7,200과 항만세 ₩4,800을 현금으로 내야 하는데, 이걸 모르고 와서 당황하는 사람이 많다.

건기인 11~5월이 최적기다. 12~2월이 수온 쾌적하고 기온 26~28도로 가장 좋다. 6~10월 우기에는 오후 스콜과 바람이 강해 호핑투어 취소가 잦지만, 항공과 숙박이 최대 40% 저렴하다. 성수기에는 스테이션 2 해변이 사람으로 빽빽한데, 비치타월 깔 자리 찾기도 힘들 정도다. 한적한 해변을 원하면 비수기를 노리거나 푸카비치 쪽으로 가는 게 낫다.

주의할 점을 정리하면, 해변 호객꾼의 바가지 호핑투어가 가장 흔한 문제다. 클룩이나 KKday 사전 예약이 안전하다. 섬이 워낙 작아서 3일이면 거의 다 보게 되고, 비가 오는 날은 진짜 할 게 없다. 리조트 수영장에 갇히거나 스파를 돌게 된다. 해변과 파티 외에 문화 관광지가 거의 없다는 건 알고 가야 한다.