푸켓

푸켓은 태국 남부 안다만해에 떠 있는 태국 최대의 섬이다. 면적 약 543km². '안다만해의 진주'라는 별명답게 에메랄드빛 바다, 석회암 절벽, 열대 우림이 한데 어우러져 있고, 거기에 밤문화, 럭셔리 리조트, 해양 스포츠까지 다 갖춰져 있으니 안 갈 이유가 없다.

파통 비치는 푸켓의 심장이다. 3.5km 백사장을 따라 리조트, 식당, 쇼핑몰이 빼곡하고, 해 지면 방라 로드가 네온과 음악으로 뒤집어진다. 낮에는 패러세일링 ₩27,300~₩39,000, 제트스키 ₩19,500~₩31,200, 바나나보트 ₩7,800~₩11,700 같은 해양 스포츠가 줄줄이 늘어서 있다. 다만 파통은 정신없이 시끄럽다. 조용한 걸 원하면 카론이나 카타 쪽이 낫다.

피피섬은 푸켓에서 보트로 1시간 30분 거리에 있는 군도인데, 영화 '더 비치'에서 레오나르도 디카프리오가 찾아간 그 마야베이가 여기 있다. 스노클링 투어 ₩31,200~₩54,600짜리에 올라타면 투명한 바닷물에서 열대어랑 수영하고, 몽키비치, 필레이 라군까지 하루 만에 돈다. 스피드보트로 편도 1시간, 롱테일 보트는 2시간 걸린다.

올드 푸켓 타운은 분위기가 완전히 다르다. 중국-포르투갈 양식의 알록달록한 건물들이 늘어서 있는 구시가지인데, 19세기 주석 광산 시절 화교 상인들이 남긴 건축물을 카페, 갤러리, 기념품 가게로 바꿔놓았다. 타랑 로드와 디북 로드가 중심이고, 일요일 워킹 스트릿(16:00~22:00)에 가면 현지 음식이랑 수공예품 노점이 쫙 펼쳐진다.

푸켓 음식은 태국 남부 스타일이라 매콤하고 풍미가 세다. 깡솜(사워 커리)은 ₩3,900~₩7,800, 무 홍(돼지고기 조림) ₩5,850~₩9,750, 호께이언 미(복건식 볶음국수) ₩3,120~₩5,850, 오따(생선 커리 바나나잎 구이) ₩2,340~₩3,900 정도다. 라와이 시푸드 마켓에서 해산물 직접 골라서 옆 식당에서 조리해 먹는 것도 해볼 만한데, 2인 기준 ₩15,600~₩39,000 선이다.

푸켓은 섬이지만 사리신 다리로 본토와 이어져 있어서 접근성은 괜찮다. 문제는 섬 안 이동인데, 대중교통이 사실상 없다. 그랩 아니면 택시, 아니면 렌터카 ₩19,500~₩39,000/일이나 오토바이 ₩7,800~₩15,600/일을 빌려야 한다. 툭툭은 바가지가 일상이니 절대 미터 없이 타지 말고 미리 흥정하는 게 철칙이다.

팡아만은 푸켓에서 보트로 1시간이면 닿는 석회암 카르스트 지형의 만이다. 007 영화에 나온 제임스 본드 섬이 여기 있다. 씨카누 투어 ₩38,700~₩58,500이 제일 인기인데, 카누 타고 석회암 동굴이랑 라군을 탐험하는 코스다. 밀물 썰물에 따라 동굴 안 풍경이 달라져서 매번 새롭다. 해상 마을 코 팡이에서 점심 먹고, 홍 섬의 숨겨진 라군에서 수영하는 게 보통 코스다.

푸켓은 마사지 천국이기도 하다. 거리 마사지 ₩7,800~₩11,700/1시간부터 5성급 리조트 스파 ₩78,000~₩156,000까지 폭이 넓다. 솔직히 파통 거리 마사지는 복불복이다. 가성비를 원하면 카론이나 카타 해변 골목 안쪽 마사지 샵이 훨씬 낫다. 렛츠 릴랙스는 체인이라 어디 가든 품질이 일정한데 ₩23,400~₩39,000/1시간이다. 가족 여행이면 푸켓 판타씨 ₩54,600~₩78,000에서 코끼리 쇼와 태국 문화 공연 보는 것도 괜찮고, 아쿠아리아 푸켓 ₩19,500~₩27,300도 아이들이 좋아한다.

건기인 11~4월이 최적의 방문 시기다. 특히 12~2월은 기온 27~32°C에 바다 시야가 좋아서 스노클링이랑 다이빙하기 딱이다. 우기인 5~10월에는 서해안 파도가 높아지고 섬 투어가 취소되는 날도 있다. 대신 호텔이 30~50% 싸지고, 동해안 쪽 라와이나 팡아만은 상대적으로 잔잔하니까 우기라고 아예 못 갈 건 아니다.