París

París es una de esas ciudades donde la versión de postal es, básicamente, cierta. La Torre Eiffel se ilumina de verdad cada hora tras el atardecer con un destello de cinco minutos. Los cafés sacan de verdad las mesas a la acera. Los desconocidos visten de verdad mejor que tú. A los dos días, el romanticismo que casi todo el mundo espera o se confirma o se reemplaza por algo más interesante; por lo general, las dos cosas a la vez.

La Torre Eiffel no te la puedes perder, pero elige bien cómo subir. La entrada estándar en ascensor a la segunda planta arranca en 18,10 € / 19 $; a la cima, a 276 m, sale por 35-41 $. Subir a pie hasta la segunda planta cuesta 11 € / 12 $, y los días de mucha gente es bastante más rápido porque la cola es la mitad de larga. La explanada del Trocadero, al otro lado del río, es el ángulo de foto que casi todos recuerdan de Instagram. De noche, la torre destella cinco minutos al inicio de cada hora, desde el atardecer hasta la 1:00.

El Louvre es el museo más grande del mundo y suele resultar abrumador. La Mona Lisa es más pequeña de lo que esperas (77 × 53 cm) y está tras un cristal; en hora punta hay que aguantar 15-20 minutos de espera para 30 segundos de vista. Reserva la entrada por internet (25 $ / 23 €): la cola de seguridad sin entrada con hora puede llegar a 90 minutos. La estrategia más lista para 3 horas es Mona Lisa → Venus de Milo → Victoria de Samotracia → esculturas del Cour Marly → salida. Cierra los martes. La entrada de la pirámide es el punto de foto icónico.

La catedral de Notre-Dame reabrió en diciembre de 2024 tras la restauración del incendio de 2019. La entrada es gratis; en hora punta espera colas de 30-60 minutos. Subir a la torre del campanario (10 € / 11 $) es una entrada aparte y conviene reservar. La Sainte-Chapelle, a cinco manzanas, es la visita más impactante si tienes que elegir una: sus vidrieras del siglo XIII siguen siendo el interior más deslumbrante de París.

Montmartre es la colina fotogénica que corona la basílica del Sacré-Cœur, de cúpula blanca. La entrada a la basílica es gratis; subir a la cúpula sale por 6 € / 6,30 $. Los pintores callejeros de la Place du Tertre son auténticos, pero los precios son de turista; los retratos arrancan en 30 € / 32 $. El funicular desde la base cuesta 2,15 € / 2,30 $ (un boleto de metro). Lo mejor es ir a primera hora (8:00-9:00), antes de los autobuses de turistas, o al atardecer (hacia las 20:00 en verano) para ver el horizonte de la ciudad desde las escalinatas bajo la basílica.

Los Campos Elíseos recorren 1,9 km desde la Place de la Concorde hasta el Arco de Triunfo. Siendo sinceros, la mitad inferior es sobre todo tiendas de cadena (Sephora, Adidas, Disney Store): los parisinos no compran aquí. Subir al Arco de Triunfo, al final, cuesta 13 € / 14 $, y tiene posiblemente la mejor vista del centro de París (mejor que la de la Eiffel, porque incluye la Eiffel).

Para comer París de verdad a precios honestos, salta los bistrós turísticos de alrededor de los grandes monumentos y tira hacia Le Marais (distritos 3 y 4) o Saint-Germain (distrito 6). L'As du Fallafel, en Le Marais, vende un legendario bocadillo para llevar de 7-9 $ por el que los locales hacen 20 minutos de cola. Bouillon Chartier (Grands Boulevards) es una institución de 130 años con principales clásicos franceses por 12-18 $: la cola avanza rápido. Du Pain et des Idées, cerca del Canal Saint-Martin, hace los croissants más fotogénicos de la ciudad por 4-6 $.

La cultura del café se malinterpreta. Un espresso 'au comptoir' (de pie en la barra) cuesta 2,50 $ / 2,30 €; el mismo espresso 'en salle' (sentado a una mesa) cuesta 5 $ / 4,50 €. En la terraza son 5,85 $ / 5 €. Este recargo de terraza es uno de los costes ocultos más constantes de París: quien viaja con presupuesto ajustado puede ahorrar 10-15 $ al día pidiendo el café de pie.

El metro de París tiene 16 líneas y 308 estaciones. Un boleto sencillo cuesta 2,15 € / 2,30 $; el pack de 10 de la tarjeta Navigo Easy ahorra alrededor de un 25 % por viaje. Para una estancia de una semana, el abono semanal Navigo Découverte, a 30,75 € / 33 $ (cubre todas las zonas 1-5, Versalles y Disneyland París incluidos), es la mejor relación calidad-precio de transporte de cualquier gran capital europea. La pega: pide una foto de carné, cuesta 5 € / 5,30 $ extra por la tarjeta en sí y va de lunes a domingo, así que comprarlo un miércoles te deja 4 días útiles.

Versalles es la excursión más popular: el tren RER C desde el centro de París (5,20 $ / 4,85 € por trayecto, 45 minutos) y entrada de 21 € / 23 $. Cierra los lunes; el gentío es máximo de martes a domingo. Reserva un día entero; solo los jardines son 800 hectáreas. Disneyland París está a 35 minutos en RER A (6,40 $ / 6 € por trayecto), con entrada al parque de 78-100 $ / 72-93 €. Giverny (los jardines de Monet, 90 min en tren más lanzadera, 15 $ / 14 €) es la excursión más bonita a principios de verano.

Unas cuantas realidades prácticas. París en agosto está raramente tranquila: media ciudad se va de vacaciones y muchos bistrós cierran de 2 a 4 semanas. Mayo y septiembre son los meses ideales: cálidos pero sin calor, con gentío razonable. Los cierres del domingo siguen siendo reales en muchas tiendas, aunque las zonas turísticas aguantan abiertas. Le Marais (distrito 4) es el único barrio grande donde la mayoría de tiendas abren los domingos.

París es segura en general, pero los carteristas y los timos al turista son persistentes. El timo de la 'petición' (alguien con un portapapeles te pide que firmes mientras un cómplice te vacía el bolsillo) opera a diario en los alrededores de la Torre Eiffel y el Louvre. El del 'anillo' (alguien 'encuentra' un anillo de oro y te lo ofrece por dinero) es parecido. El de la pulsera de la amistad en el Sacré-Cœur te ata un hilo en la muñeca y luego te exige 20-50 $: díselo con firmeza que no. Los carteristas de la línea 1 del metro (la que une todos los grandes monumentos) son los más activos de la ciudad; lleva la cartera en el bolsillo delantero y los bolsos cerrados.

La conclusión: París recompensa a quien reserva las entradas con antelación, come en sitios de barrio en vez de la fila turística y asume que andar 5-10 km al día es parte del plan. La ciudad comprime 2.000 años de historia en 105 km² y se abre a cualquiera dispuesto a guardar el móvil y mirar hacia arriba.