アルマトイ

アルマトイはカザフスタン最大の都市で旧首都 — カザフスタン南東部、天山山脈のふもとに広がる人口200万人の街で、中国国境から30分の距離です。カザフスタンは1997年に首都をアスタナ（ヌルスルタンに改称後、2022年にアスタナへ戻る）へ移しましたが、アルマトイは文化と経済の中心であり続けています。中央アジアで最も意外な目的地 — 近代的で西欧的、安全で、ソ連時代の建築と新しいガラスの高層ビルが混ざり合います。ほとんどの国にビザ免除で、しかも安い（アジアで最も安い首都級の都市の一つ）。

見どころは劇的な天山の風景に集まります：チャリン渓谷（しばしば「カザフスタンのグランドキャニオン」と呼ばれる200mの赤砂岩の峡谷、東へ200km、丸一日のツアー）、大アルマトイ湖（標高2,511mのターコイズの高山湖、街から28km、入場無料）、メデオ（標高1,691mの世界一高いスケートリンク、ソ連の冬季五輪を開催）、シンブラク・スキー場（街から30分の世界レベルのスキー場、2,200m）。市内の見どころ：コクトベ（ケーブルカーとビートルズ像のある300mの山の公園）、パンフィロフ戦士公園＋ゼンコフ正教会（釘を使わず建てられた1907年の木造ロシア正教会）、グリーンバザール（馬肉＋ラクダ乳＋ドライフルーツと値段交渉のあるソ連時代の市場）。

象徴的なカザフ料理：ベシュバルマク（カザフスタンの国民食 — 茹でた馬肉＋麺をスープで、10〜20ドル）、プロフ（中央アジアの米＋肉の炊き込み、5〜12ドル — ウズベクの影響）、マンティ（羊肉＋玉ねぎを詰めた大きな餃子、5〜10ドル）、カズィ（馬肉ソーセージ、10〜25ドル — グリーンバザールで試して）、シャシリク（串焼き、5〜15ドル）、クムス（発酵した馬乳、2〜5ドル — 慣れの要る味）、ウォッカ＋ストリチナヤのカクテル（3〜8ドル）。

結論：アルマトイは中央アジアと天山アドベンチャーの王道、そしてアジアで最も安い首都級の都市。3〜4日で街＋チャリン渓谷＋大アルマトイ湖＋メデオを押さえられます。