パタヤ

パタヤはタイのビーチリゾート都市――タイランド湾東岸に位置する人口32万人の街で、バンコクから南東150km（車か列車で2時間）です。もとは静かな漁村でしたが、1960年代のベトナム戦争時に米兵の保養地として一変し、今も観光が経済の50%以上を占めます。プーケットに次ぐタイ第2のビーチデスティネーションで、プーケットより2割ほど安く、バンコクからの日帰り圏という近さが魅力です。

有名なのはパタヤビーチ（4kmの弧を描く湾＋パラセーリング＋ジェットスキー＋ビーチパラソル――中心の観光ハブですが人は多め）、ラン島（コーラル島）（バリハイ埠頭からフェリーで40分＋本土より澄んだ海＋6つの白砂ビーチ＋日帰りの定番――ターウェンビーチ＋サメービーチ＋ティエンビーチ＋ヌアンビーチ）、サンクチュアリ・オブ・トゥルース（高さ105mの総木造ヒンドゥー・仏教寺院――1981年着工で今なお建設中＋インド・タイ・クメール・中国様式――パタヤで最も撮影される名所）、ウォーキング・ストリート（パタヤ名物のナイトライフ通り――バー＋クラブ＋ゴーゴーバー＋24時間営業＋並行するビーチロードは家族向け）、そしてノンヌット・トロピカルガーデン（250ヘクタールのタイ式庭園＋象のショー＋恐竜の谷＋ストーンヘンジのレプリカ――タイで最も人気の庭園）です。

パタヤのエリアは性格が大きく異なります： - セントラルパタヤ＋ウォーキング・ストリート：観光ハブ＋ナイトライフ＋安いマッサージ＋飲食店 - ジョムティエンビーチ（南）：6kmの南のビーチ＋静かな代替地＋コンドミニアム＋グルメ - ナクルア（北）：古い漁村＋サンクチュアリ・オブ・トゥルース＋ナクルア魚市場＋割安 - ウォンアマット（北）：静かなビーチ＋5つ星リゾート（セントラ・グランド）＋ファミリー向け - プラタムナックヒル：展望台＋ビッグブッダ＋コージービーチ＋中間的な立地

夜のウォーキング・ストリートは混沌としていますが象徴的――ゴーゴーバー＋ネオン＋24時間＋人混みで知られます。家族連れは並行するビーチロードに泊まるのが無難で、こちらはアダルト要素のない飲食店やバーが並びます。パット・オブライエンズ・ハリケーン＋ハードロックカフェ＋フーターズのほか、無数の地元バーがあります。

タイの名物料理：パッタイ（タイ風炒め麺 ฿80〜150――マエサイトンで）、トムヤムクン（辛いエビのスープ ฿150〜300――シーフード版ならムームアロイ）、ソムタム（パパイヤサラダ ฿80〜150）、マッサマンカレー（ムスリム系タイカレー――CNNが世界一の料理に選出 ฿150〜250）、カオニャオマムアン（マンゴーもち米のデザート ฿80〜150）、パタヤのシーフード（ロブスター＋ハタ＋トムヤム、ムームアロイで ฿1,000〜2,500）。飲み物はシンハー＋チャーンビール（1本฿80〜120）、タイ風カクテル（マイタイ＋タイウイスキー ฿150〜300）。

パタヤのおすすめレストラン：ムームアロイ（ナクルアにあるパタヤNo.1のシーフード＋ロブスター＋トムヤム ฿1,000〜2,500）、グラスハウス・パタヤ（モダンなビーチフロントのタイ料理＋カクテル ฿800〜1,500）、エッジ by ヒルトン・パタヤ（ウォーキング・ストリートの5つ星ビュッフェ ฿2,000〜3,500）、ザ・ラビット・リゾート・ジョムティエン（ビーチフロントのタイ・洋食フュージョン ฿800〜1,800）。

パタヤからの日帰り： - バンコクでショッピング（車で2時間――週末のチャトゥチャック市場） - ムー・コ・ラン（3島スノーケリングのスピードボート ฿1,500〜3,000） - カオキアオ・オープンズー＋カオヤイ国立公園 - パタヤ水上マーケット（タイの市場を再現 ฿200＋タイ料理）

要するに：パタヤは王道のタイのビーチリゾート＋ウォーキング・ストリートのナイトライフ＋ラン島の日帰り＋プーケットより安い選択肢＋バンコクと2時間で組み合わせられる立地。3〜4日でビーチ＋ラン島＋サンクチュアリ・オブ・トゥルース＋ウォーキング・ストリート＋ノンヌット・トロピカルガーデンを押さえられます。