아테네

아테네는 솔직히 깔끔한 도시가 아니다. 그래피티 투성이 건물, 지저분한 골목, 떠돌이 개들. 그런데 아크로폴리스 언덕 위에 올라서서 2,500년 된 파르테논 신전을 올려다보는 순간, 그런 건 다 잊어버린다. 발 아래로 네온사인 펍과 현대 도시가 깔려 있고, 고개를 들면 BC 5세기 대리석 기둥이 서 있다. 이 시간의 낙차가 아테네의 정체성이다. 인구 약 66만(수도권 380만), 약 3,400년 역사를 가진 유럽에서 가장 오래된 수도.

아크로폴리스는 아테네 여행의 1순위다. 해발 156m 석회암 언덕 위에 페리클레스 시대(BC 5세기)에 지어진 파르테논 신전, 에레크테이온의 카리아티드 여인상, 아테나 니케 신전, 프로필라이아가 남아 있다. 입장료 ₩30,000이고 통합 입장권 ₩45,000이면 7개 유적을 5일간 볼 수 있으니 통합권이 무조건 이득이다. 문제는 여름이다. 아침 8시 오픈과 동시에 안 들어가면 40°C 폭염에 1시간 넘게 줄을 선다. 스킵더라인 티켓(₩40,000~)이 시간을 살려준다.

아크로폴리스 박물관은 2009년에 개관한 현대식 건물인데, 진짜 잘 만들었다. 아크로폴리스 출토 유물 4,000점 이상이 있고, 3층 파르테논 갤러리가 압권이다. 신전과 같은 방향으로 설계돼서 유리창 너머로 실제 파르테논을 보면서 원본 조각 프리즈를 감상한다. 영국이 가져간 엘긴 마블의 빈자리는 하얀 석고본으로 채워져 있는데, 이게 묘하게 마음이 불편하다. 역사의 상처가 그대로 보이는 셈이다. 입장료 ₩15,000, 금요일 저녁은 야간 개장(20시까지).

플라카는 아크로폴리스 기슭에 펼쳐진 19세기 골목 마을이다. 흰 회벽 집, 부겐빌레아 꽃, 고양이, 타베르나가 뒤섞인 동네인데 아테네에서 가장 분위기 좋은 곳이다. 좁은 보행자 골목을 걸으며 무사카(₩12,000~₩15,000), 수블라키(₩5,000~₩8,000), 그리스 샐러드(₩8,000~₩12,000)를 먹고, 저녁에는 우조 한 잔에 부주키 라이브 음악을 듣는 게 아테네의 밤이다. 관광지라 가격이 좀 높은데, 분위기 값이라 생각하면 된다.

모나스티라키 벼룩시장은 일요일이면 광장과 골목이 빈티지 가구, 앤틱, 의류, 기념품으로 가득 찬다. 광장에서 고대 아고라(BC 6세기, 민주주의 탄생지) 입구까지 걸어서 3분이고, 헤파이스토스 신전은 그리스에서 원형이 가장 잘 남아 있는 고대 신전이다. 모나스티라키 루프탑 바 A for Athens에서 아크로폴리스에 일몰 빛이 물드는 장면은 아테네 여행 하이라이트 중 하나다.

물가는 서유럽에 비하면 확실히 싸다. 로컬 식당에서 수블라키 한 끼 ₩5,000~₩8,000, 타베르나 풀코스 2인 ₩40,000~₩60,000, 카페 프라페(아이스 커피) ₩3,500~₩5,000. 바르바키오 시장에 가면 100년 넘게 운영된 식당들이 양고기 수프 파초를 ₩5,000에 판다. 그리스 요리는 올리브 오일, 페타 치즈, 신선한 야채가 기본이라 한국인 입맛에 잘 맞는 편이다.

리카비토스 언덕은 아테네 최고봉(277m)이다. 케이블카(₩10,000 왕복)나 도보 30분으로 정상에 오른다. 아크로폴리스, 도시 전체, 에게해, 피레우스 항구까지 360도 파노라마가 펼쳐지는데, 일몰 시간에 맞추면 진짜 아름답다. 정상 식당은 비싸지만 뷰값으로 한 번쯤은 괜찮다.

아테네는 그리스 섬 여행의 관문이기도 하다. 피레우스 항구에서 산토리니까지 고속선 5~7시간(₩90,000~), 미코노스까지 4~5시간(₩70,000~), 크레타까지 야간 페리 9시간(₩50,000~). 아테네 3일 + 산토리니 2일 조합이 한국인한테 가장 인기 있는 일정이다. 4~6월과 9~10월이 여행 최적기인데, 날씨가 쾌적하고(20~28°C) 7~8월 성수기보다 사람이 적다. 7~8월은 40°C 폭염이 일상이니 각오하고 가야 한다.