카파도키아

카파도키아(Kapadokya)는 터키 중앙 아나톨리아 고원에 있는, 지구 위의 화성이다. 수백만 년 전 에르지예스(Erciyes), 하산(Hasan), 멜렌디즈(Melendiz) 화산이 터지면서 쏟아낸 화산재와 용암이 굳어 튜프(tuff, 응회암) 층이 됐고, 그걸 비와 바람이 수만 년 동안 깎아내면서 요정의 굴뚝(Peri Bacalari, Fairy Chimneys)이라 불리는 기괴한 원추형 바위 기둥이 만들어졌다. 실제로 가 보면 사진보다 훨씬 비현실적이다. 1985년 괴레메 국립공원과 카파도키아 바위 유적이 유네스코 세계문화유산에 등재됐다.

열기구 일출 비행이 카파도키아의 전부라고 해도 과언이 아니다. 세계 3대 열기구 명소(미얀마 바간, 케냐 마사이마라와 함께) 중 하나인데, 새벽 4시 30분에 호텔 픽업이 온다. 150개 넘는 컬러풀한 열기구가 동시에 뜨는 장면은 진짜 말로 설명이 안 된다. 고도 500~800m에서 요정의 굴뚝과 로즈밸리, 레드밸리를 내려다보며 일출을 맞는 1시간 비행. 가격은 ₩220,000~₩270,000(€150~180)이고, 성수기(4~5월, 9~10월)에는 1주일 전 예약 필수다.

동굴호텔(Cave Hotel)도 빠지면 안 된다. 1,000년 넘게 현지인들이 튜프 암반을 파고 살아온 전통을 호텔로 개조한 건데, 벽돌 하나 없이 바위를 그대로 파서 만든 객실이라 겨울에 따뜻하고 여름에 시원하다. 다만 습기가 좀 있어서 가방에 습기 차는 건 감수해야 한다. Museum Hotel(우치사르), Sultan Cave Suites(괴레메, 열기구 테라스 전망으로 인스타 성지), Kelebek Special Cave Hotel이 인기다.

괴레메 야외 박물관(Goreme Acik Hava Muzesi)은 카파도키아에서 꼭 가야 하는 곳이다. 4~13세기 비잔틴 시대 기독교 수도사들이 튜프 바위를 파고 만든 30여 개 암굴 교회와 수도원 복합체인데, 프레스코화가 1,000년 넘게 보존돼 있다. 입장료 ₩18,000(€12), 1~1.5시간이면 돈다.

데린쿠유(Derinkuyu)와 카이막클르(Kaymakli) 지하도시는 직접 내려가 봐야 스케일이 느껴진다. 기원전 8~7세기 프리기아인들이 짓기 시작해서 비잔틴 시대에 확장한 건데, 최대 20,000명이 외적 침입 때 피난하며 몇 달씩 살 수 있는 규모였다. 데린쿠유는 지하 85m, 18층 깊이로 세계 최대 규모다. 통로가 진짜 좁아서 폐소공포증 있으면 힘들 수 있다.

우치사르 성(Uchisar Kalesi)은 카파도키아에서 제일 높은 지점(해발 1,400m)에 있는 거대한 바위 요새다. 꼭대기에 올라가면 카파도키아 전역이 360도로 펼쳐지는데, 일몰 때 가면 붉게 물드는 전체 풍경을 볼 수 있다.

계곡 하이킹도 진짜 좋다. 러브밸리, 레드밸리, 로즈밸리, 이흐라라 계곡(14km 협곡에 암굴 교회가 곳곳에 있다)이 대표 코스인데, 관광버스 타고 다니는 것과는 차원이 다른 경험이다.

ATV나 승마 투어도 할 만하다. 카파도키아라는 이름 자체가 고대 페르시아어 카트파투카(Katpatuka, 아름다운 말의 땅)에서 온 거라, 말의 본고장이다.

음식은 테스티 케밥(Testi Kebabi, 항아리에 봉해서 익힌 양고기 스튜)이 카파도키아 대표 요리다. 웨이터가 테이블에서 항아리를 망치로 깨는 퍼포먼스를 해주는데 관광객용이긴 해도 나름 재밌다.

최적 시기는 4~5월과 9~10월이다. 12~2월 겨울은 -5~5°C로 춥지만 눈 덮인 카파도키아 위로 열기구가 뜨는 조합이 환상적이고 가격도 30~40% 싸다. 다만 겨울 열기구 취소율이 30~40%라 일정에 여유를 둬야 한다.

이스탄불 경유가 기본 루트다. 인천에서 이스탄불(IST)까지 터키항공 직항 약 12시간, 거기서 네브셰히르(NAV)나 카이세리(ASR)로 국내선 1시간 15분. 이동 시간이 꽤 길어서 최소 2박은 해야 본전을 뽑는다.