도하

도하는 인구 200만의 카타르 수도다. 2022 FIFA 월드컵을 치르면서 도시 인프라가 통째로 뒤집어졌고, 그 덕에 지금은 중동에서 가장 깔끔한 도시 중 하나가 됐다. 두바이처럼 마천루가 있긴 한데 규모는 훨씬 작고, 대신 박물관과 문화 시설 밀도가 압도적이다. 2~3일이면 핵심 명소를 다 돌 수 있어서, 카타르항공 경유 여행자에게 가장 효율 좋은 중동 도시이기도 하다.

이슬람 미술관(Museum of Islamic Art, MIA)은 도하 여행의 1순위다. 루브르 피라미드를 설계한 I.M. 페이의 마지막 대작인데, 아라비안 걸프 위에 홀로 솟은 기하학적 건축물 자체가 이미 작품이다. 1,400년에 걸친 이슬람 세계의 도자기, 금속 세공, 보석, 직물, 서예를 소장하고 있고, 입장료는 QAR 50(₩20,400). 5층 카페 'IDAM'에서 바라보는 도하 스카이라인은 꼭 카메라에 담아 오자.

수크 와키프(Souq Waqif)는 도하의 심장이다. 2004년 대규모 복원을 거쳐 전통 아랍 시장 모습을 되살린 곳인데, 향신료, 직물, 금, 매(팔콘) 시장이 미로처럼 이어진다. 카타르인들이 진짜 매를 사러 오는 팔콘 수크는 세계에서 여기 말고는 볼 수 없는 광경이다. 저녁이면 시장 전체가 아랍 커피와 시샤 연기로 가득 차고, 루프탑 레스토랑에서 스카이라인 보며 디너를 즐길 수 있다. 쇼핑보다 분위기를 느끼러 가는 곳이다.

카타르 국립박물관(National Museum of Qatar)은 프리츠커상 수상자 장 누벨이 '사막 장미' 결정 구조에서 영감을 받아 설계했다. 원형 디스크가 교차하는 외관은 도하에서 가장 포토제닉한 건축물이고, 내부는 카타르의 지질학적 역사부터 진주 무역, 석유 발견, 현대화까지를 몰입형 미디어아트로 보여준다. 입장료 QAR 50(₩20,400).

더 펄-카타르(The Pearl-Qatar)는 예전 진주 채취 해역 위에 세운 인공섬 럭셔리 단지다. 지중해풍 건물, 요트 마리나, 고급 레스토랑, 부티크가 늘어선 산책로가 있고, 카타르에서 외국인이 부동산을 살 수 있는 몇 안 되는 지역이기도 하다. 식사나 산책 목적으로 가면 좋은데, 쇼핑은 물가가 상당하니 눈요기 정도로 생각하자.

사막 사파리는 도하 여행의 하이라이트다. 두바이와 달리 카타르 사막에는 '내해(Inland Sea, 코르 알 아데이드)'라는 독특한 지형이 있다. 사우디아라비아 국경 근처에서 사막 한가운데 바다가 나타나는 초현실적 풍경인데, 직접 보면 말로 표현이 안 된다. 4WD 듄 배싱, 낙타 라이딩, 샌드보딩 포함 반일 투어가 QAR 200~350(₩81,600~₩142,800)이고, 일몰 시간대가 가장 인기다.

솔직히 단점도 꽤 있다. 여름(6~9월)은 낮 기온 45°C에 습도까지 높아서 실내에서만 생활 가능하다. 술은 호텔 바와 라이선스 레스토랑에서만 팔고, 공공장소 음주는 불법이다. 맥주 한 잔에 QAR 50~70(₩20,400~₩28,560)이니 술값만으로 파산할 수 있다. 도시 자체가 작아서 3일이면 핵심 명소를 거의 다 보고, 보행자 친화적 도시도 아니다 — 블록 간 거리가 넓고 인도가 부실해서 걸어다니기 어렵고, 택시나 우버가 거의 필수다. 라마단 기간에는 낮 시간 공공장소 음식 섭취가 금지되니 여행 일정 확인이 중요하다.

도하 메트로는 2019년 개통된 3개 노선(레드·골드·그린)으로 주요 관광지(수크 와키프, 카타라, 웨스트 베이)를 연결한다. 무인 운행이라 깨끗하고 정시성이 좋은데, 역간 거리가 멀어서 '라스트 마일'은 택시를 타야 현실적이다. 메트로 1회권 QAR 2~6(₩816~₩2,448), 1일권 QAR 6(₩2,448). 우버·카림(Careem) 모두 쓸 수 있고, 공항→시내 택시 QAR 50~70(₩20,400~₩28,560)이다.