런던

런던은 2,000년 역사와 최첨단 트렌드가 한 도시에 공존한다. 세계에서 가장 다층적인 도시라고 해도 틀린 말이 아니다. 인구 900만이 만들어내는 에너지가 있고, 왕실 문화부터 웨스트엔드 뮤지컬, 펍 한 잔의 여유까지 매번 가도 다른 면이 보인다.

웨스트민스터 지구의 빅벤과 국회의사당은 사진으로 수백 번 봐도 실물 앞에 서면 스케일이 다르다. 템즈강 건너 사우스뱅크에서 보는 야경이 진짜다. 바로 옆 웨스트민스터 사원은 입장료 £29, 약 ₩56,800인데 1066년부터 영국 왕의 대관식이 열린 곳이라 그 값어치는 한다.

대영박물관은 무료다. 로제타스톤, 이집트 미라, 파르테논 조각 등 800만 점 넘는 유물을 가진 세계 최대 박물관인데 입장료가 없다는 게 믿기 어려울 정도다. 하루로는 절대 부족하니 관심 섹션 정해서 3~4시간 집중하는 게 현실적이다. 내셔널 갤러리, 테이트 모던, V&A 박물관도 전부 무료인데 각각 세계 톱 수준이다.

런던탑은 입장료 £33.60, 약 ₩65,900으로 싸진 않다. 그런데 1066년에 세운 요새에서 왕관 보석 실물을 보고, 비피터 가이드 투어까지 들으면 아깝다는 생각이 사라진다. 바로 옆 타워브리지 유리 바닥 전망대는 £12.30, 약 ₩24,100인데 42m 아래 템즈강이 그대로 보여서 다리 힘이 풀린다.

버킹엄 궁전 근위병 교대식은 무료다. 4~7월은 매일, 그 외 격일 11시에 시작한다. 사실 30분 전에 가서 자리 잡지 않으면 사람 머리만 보게 되니 일찍 가야 한다. 궁전 내부는 여름 7~9월에만 열리고 입장료 £30, 약 ₩58,800이다.

런던 음식이 맛없다는 건 옛날 얘기다. 버러 마켓에서 스트리트 푸드 ₩10,000~₩20,000이면 충분히 한 끼 해결되고, 제대로 된 피시 앤 칩스는 ₩16,000~₩28,000 선이다. 선데이 로스트 ₩24,000~₩40,000, 풀 잉글리시 브렉퍼스트 ₩18,000~₩30,000도 영국에서만 먹을 수 있는 맛이다. 브릭 레인 커리 하우스는 인도 본토 못지않다는 평가를 받는다.

교통은 지하철 Tube가 11개 노선으로 도시를 촘촘히 커버한다. 오이스터 카드나 비접촉식 카드로 타면 1회 £2.80~£3.50, 약 ₩5,500~₩6,900이고 존 1~2 일일 상한이 £8.10, 약 ₩15,900이라 많이 타도 그 이상 안 나간다. 빨간 2층 버스 타고 시내 돌아보는 것도 좋고, 블랙캡 택시 기본요금은 £3.80, 약 ₩7,400이다. 우버도 잘 잡힌다.

5~9월이 최적기로 밤 9시까지 밝고 공원이 푸르다. 겨울 12~2월은 2~8도에 해가 일찍 져서 좀 우울한 편이지만 크리스마스 마켓과 연말 세일이 있다. 비는 연중 오는데 폭우보다 이슬비 위주라 접이식 우산 하나면 된다.

치안은 대체로 괜찮은 편이다. 다만 관광 명소에서 소매치기는 진짜 조심해야 한다. 에스컬레이터에서 오른쪽에 서고 왼쪽을 비워두는 건 런던의 불문율이다.