バガン

バガンはミャンマーのユネスコ世界遺産（2019年登録）の考古地区です――ミャンマー中部（マンダレー地方）の104km²の平原に、バガン王朝（西暦849〜1297年）が東南アジア大陸部の上座部仏教文明の最盛期に築いた11〜13世紀の仏教寺院が2,200以上残ります。

有名なのは熱気球による日の出フライト（トルコのカッパドキア、米国ニューメキシコ州アルバカーキと並ぶ世界トップ3の熱気球目的地――$300〜370、11〜3月のみ、3社合計で1日約120〜150人の定員）、アーナンダ寺院（12世紀の「バガンの傑作」――東西南北を向く高さ11mの黄金仏4体＋十字形の建築で、バガンで最も写真映えする寺院内部）、ダマヤンジー寺院（バガン最大、12世紀の謎――完成前に暗殺されたナラトゥ王が築いた内部が永久に煉瓦で塞がれた寺院）、スラマニ寺院（12世紀の精緻な壁画――仏陀の生涯＋ジャータカ説話を描く）、シュエジゴン・パゴダ（ニャウンウー、11世紀のアノーヤター王による金箔のストゥーパ――バガン最初の寺院で、後のすべてのビルマ式ストゥーパの原型）、そしてタビニュ寺院（高さ61mでバガン最高）です。

熱気球の日の出はバガンの王道体験です――午前5時にホテルでピックアップ→5時30分に発着地でブリーフィング→6時に日の出とともに離陸→寺院の平原の上空300〜500mを45〜60分飛行→着陸時にシャンパンで乾杯→午前8時にホテルへ。運航は3社：バルーンズ・オーバー・バガン（1999年からの王道の老舗）、オリエンタル・バルーニング、ゴールデン・イーグル。各社$300〜370 USD。ピークの11〜2月は4〜8週間前に予約を――定員は限られます（3社×30〜40名＝1日約120〜150枠）。運航は11〜3月のみ。

ポッパ山タウン・カラ（バガンの南東50km、片道1.5時間）は王道の日帰り先です――ミャンマー中部の乾燥地帯から劇的にそびえる737mの火山岩頸で、頂上には仏教の僧院＋37のナッ（精霊信仰の精霊）の祠＋猿があふれる777段の階段（棒を持った男たちが番をする――猿番にMMK 1,000〜3,000／$0.25〜0.75のチップを）。$50〜80の専用車（往復4〜5時間）または$20〜30の乗合バン。37のナッはミャンマーに仏教が伝わったときに吸収された仏教以前の精霊信仰で、上座部仏教＋ナッ信仰が共存するのがビルマ宗教の王道の手触りです。

バガンには3つのエリアがあります：オールド・バガン（最も象徴的な寺院に最も近い、城壁に囲まれた元の街――アーナンダ＋タビニュ＋ガドーパリン＋タラバー門、5つ星のオーレウム・パレス＋バガン・ロッジ＋タラバー・ゲート・ホテル＋バガン・タンデ・ブティック高級）、ニュー・バガン（オールド・バガンの南3km、1990年の住民移転後に造られた近代的な町で、中級＋格安ホテル＋徒歩圏のレストラン＋バー＋エーヤワディー川沿い）、そしてニャウンウー（元からの商業の町＋NYU空港＋バガン考古地区の入場ブース＋王道のビルマの茶店＋ニャウンウー市場のモヒンガ屋台＋最も手頃な宿）。

電動バイク（e-bike）のレンタルは、寺院エリアを自由に巡るバガンの王道の足です（$5〜15／日、電動スクーター――バイクの免許不要）。馬車はロマンチックな代替手段（2人で$25〜40／日、地元の御者ガイドと巡る4〜5時間のオーダーメイド寺院ツアー）。2,200以上の寺院は番号で目録化されていますが、ほとんどの旅行者は王道の象徴的な15〜20か所に絞ります。寺院に登っての夕日鑑賞は制限されています――2016年8月のマグニチュード6.8の地震（400以上の寺院が被災）＋2019年11月のユネスコ登録以降、指定された考古マウンド＋バガン・ビューイング・タワー（エレベーター付き60mの展望台＋360度パノラマ、MMK 10,000／$4の入場料）＋一部のホテル屋上のみが許可されています。

ビルマの名物料理：モヒンガ（ビルマの国民的朝食――米麺＋ナマズのスープ＋レモングラス＋生姜＋バナナの茎＋カリカリの揚げ物、MMK 1,500〜3,000／$0.50〜1で茶店にて06:00〜10:00）、ラペットゥ／お茶の葉サラダ（王道の単品ビルマ式サラダ――発酵させた緑茶の葉＋揚げニンニク＋ローストピーナッツ＋ゴマ＋干しエビ＋トマト＋キャベツ＋唐辛子、MMK 3,000〜6,000／$1〜2.50――ビルマ独自）、ビルマ式カレーターリー（油と酸味の効いた牛／鶏／豚／羊のカレーをご飯＋8〜12種の副菜とともに、MMK 5,000〜12,000／$2〜5――ビルマの王道のランチ＋ディナー）、シャン麺（シャン州風の米麺＋トマト＋豚ひき肉＋澄んだスープ、MMK 2,000〜4,000／$0.75〜2）、ビルマ式川魚の素揚げ（エーヤワディー川の魚＋ニンニク＋唐辛子＋ライム、MMK 8,000〜18,000／$3〜7）、ファルーダ（インド・ビルマ式のローズシロップのデザート＋ゼリー＋タピオカ＋アイス＋練乳、MMK 2,000〜4,000／$0.75〜2）。飲み物：ミャンマー・ビール（1995年からのビルマの国民的ラガー、MMK 1,500〜3,500／$0.50〜1.50／本）、マンダレー・ラム（地元のラム、約40度）、ビルマ式の甘いミルクティー（茶店の定番――紅茶＋加糖練乳＋エバミルク、どの茶店でもMMK 500〜1,500／$0.10〜0.50）。

バガンのおすすめレストラン：サラバ2レストラン（タラバー門近くの王道オールド・バガンのビルマ料理、MMK 8,000〜20,000／$3〜8）、オーレウム・パレス・ホテル・レストラン（バガンで最も洗練――ビルマ・インターナショナル融合＋プライベートな寺院ビューテラス＋本格的なワインリスト、$25〜50）、バガン・ロッジ・レストラン（オールド・バガンのブティック高級――モダンなビルマ料理＋厳選ワイン＋趣あるヴィラの設え、$20〜40）、ザ・ムーン・ベジタリアン・レストラン（王道のバガン菜食＋屋外テラス＋アーナンダ寺院に隣接、$5〜7）、アウン・ミンガラー・レストラン（ニャウンウーの地元のビルマ料理＋地元価格、$2〜6）、ブラック・バンブー・レストラン（趣あるニャウンウーの庭のイタリアン・ビルマ融合、$3〜10）、オステロ・ベロ・バガン・ルーフトップ（王道の夕日の寺院平原ビュー＋ミャンマー・ビール＋イタリアンピザ、$3〜12）。

ビザ：ミャンマーe-Visa $50（観光28日、5〜10営業日前にevisa.moip.gov.mmで申請）。通貨：MMK＋USDの並行流通――公式は1 USD＝MMK 2,100、観光の実勢レートは1 USD＝MMK 4,000〜4,500。国際カードはミャンマー国内で機能しません（Visa／MastercardのATM＋カード決済は2021年以降の欧米の銀行制裁で使えません）――現金USDのみ＋折り目のないパリッとした2006年以降の紙幣（傷んだ紙幣は即座に拒否されます）。日々の支払いには小額紙幣（$1、$5、$10、$20）を、$50＋$100紙幣は最良の両替レートになります。

安全：寺院エリアは安全ですが、国境地域（ラカイン、シャン、カチン、チン、ザガイン州の一部）は武力紛争のため立ち入り禁止＋一部地域で夜間外出禁止令。多くの国（米英EU・カナダ・豪州・日本・韓国など）は2021年2月の軍事クーデター以降、不要不急の渡航自粛を勧告しています――バガン考古地区はその間も開いていますが観光は減少（2020年以前の約10〜15%）。渡航の判断は個人に委ねられます。日本の外務省海外安全情報を必ず確認し、医療搬送付きの旅行保険が必須です。インターネットは厳しく制限（Facebook、Instagram、X／Twitterはブロック＋VPNが必要なことが多い：ProtonVPN、NordVPNが断続的に機能）。停電が1日2〜4時間――多くのホテルは発電機を稼働。

要するに：バガンはアジア屈指の壮観なユネスコ遺産＋世界トップ3の熱気球目的地＋104km²の平原に2,200以上の寺院。2〜3日で熱気球＋アーナンダ＋ダマヤンジー＋スラマニ＋ポッパ山を押さえられます。ベストは11〜2月の乾季・涼季です。